Готический квартал
Готический квартал (кат. El Gòtic, также кат. Barri Gòtic, исп. Barrio Gótico) - древнейший в Барселоне. Сюда Колумб привез первых индейцев, а в соборе сохранилась чаша, из которой их окрестили. Здесь до сих пор уважают Мартина Гуманного – последнего короля Независимой Каталонии.
В Готическом квартале сохранились многие свидетелства римского присутствия (на склонах холма Монс Табер). С готского перида сохранились жилые здания и захоронения вблизи улицы Виа Лаетана (каталан. Via Laietana). Со средних веков сохранились: часовня св. Люсии и церковь Сант Пау дель Камп (XII век). Старый город можно условно разделить на три части. Самая старинная часть находится между бульваром Рамбла и проспектом Виа Лаетана. Это и есть Готический квартал.
Особенно впечатляет, и даже немножко пугает, Готический квартал с его холодными узкими переулками. Напротив, широкие, освещенные по ночам проспекты л'Эщампла выглядят необыкновенно приветливо и мирно. Во всей Барселоне нет двух одинаковых домов.
Если с площади Каталонии свернуть в один из переулков, можно попасть в мрачный и совершенно не типичный для Барселоны Готический квартал. Здесь до сих пор живут малообеспеченные люди. Во многих домах не работает канализация, белье сушится на растяжках между домами. Чуть поодаль расположена площадь Инквизиции, на которой в свое время были сожжены тысячи еретиков и ведьм. Квартал достаточно маленький, но оттуда хочется поскорее унести ноги.
B этом районе Барселоны сосуществуют останки города романской эпохи и комлекссредневековых зданий - свидетелей блестящего прошлого, являвшихся в течение пятисот лет резиденцией каталонской монархии. Исторический центр готического квартала - площадь Короля - чудо готики и место действия бесчисленных событий каждодневной истории Барселоны. Так, например, утверждают, хоть и нет тому документального подтверждения, что именно на этой площади 3 апреля 1493 года Католические короли Фернандо и Изабелла приняли Христофора Колумба, вернувшегося из своего первого плавания в Америку. Неподалеку от площади Короля находится Архив Арагонской короны (построен в 1549 году), в котором хранятся документы, когда-то принадлежавшие древней Каталонско-Арагонской короне. С противоположной стороны площади стоит дворец Паделья XVI века, в котором расположился Музей истории Барселоны. В его подвальных залах можно увидетть свидетельства дохристианской эпохи Барселоны. Рядом с ним - капелла Санта Агеда, возведенная в 1302 году. Эта капелла относится к Большому королевскому дворцу, заложенному в романскую эпоху и достроенному в XIV веке. В главной части дворца разместился зал Тинель (35 м в длину, 18 м в ширину и 12 м в высоту), который служит местом проведения различных торжеств. Над дворцом возвышается смотровая башня Короля Мартина с шестью ярусами галерей необычного рисунка.